Au fil du Yangtsé, par Rivages du Monde

Départ en journée à destination de Chongqing sur vol régulier avec escale. Nuit en vol.

Arrivée à Chongqing. Accueil, transfert et installation à bord du Yangzi Explorer II. En soirée, appareillage et début de la navigation sur le Yangtsé. Dîner et nuit à bord.

Matinée de navigation et déjeuner à bord. Puis découverte de Shibaozhai, littéralement « forteresse de pierres précieuses », une colline insulaire située à proximité de la rive du fleuve. Visite de la spectaculaire pagode en bois à 9 étages, couronnée par un temple bouddhiste, « le pavillon de la pluie pourpre ». Ce bijou de la Chine impériale, tourné vers le fleuve, semble accroché au flanc de l’îlot. Dîner et nuit à bord.

Tôt le matin, passage de la gorge de Qutang, la plus courte et la plus étroite des Trois Gorges. Débarquement à Wushan et découverte, à bord de sampans, des Trois Petites Gorges de la Daning, un affluent du Yangtsé. Au fil de la navigation, se découvre un paysage extraordinaire composé de pics, de collines verdoyantes où jouent les singes dorés, et de cascades. Les falaises semblent à portée de main et sur les parois, les cercueils suspendus du peuple Ba témoignent d’une présence humaine millénaire. Déjeuner à bord. En début d’après-midi, passage de la gorge de Wu, célèbre pour ses versants abrupts et ses pics aux noms inspirants : pic de la Déesse, du Phénix volant, du Dragon grimpeur. Puis, passage de la gorge de Xiling, la dernière et la plus longue des Trois Gorges. Elle est en réalité composée d’une série de sept gorges aux pics et aux rochers austères. Arrivée au grand barrage des Trois-Gorges en début de soirée. Passage du gigantesque escalier d’écluses à 5 niveaux dans la soirée et la nuit. Dîner et nuit à bord.

Départ le matin, depuis Yichang, pour une découverte du site de l’imposant barrage des Trois-Gorges. Cette construction monumentale, prouesse d’ingénierie moderne, est le plus grand barrage hydroélectrique du monde. Visite du musée lié au projet dont la mise en service a été réalisée par étapes entre 2003 et 2012. Retour à bord pour le déjeuner et reprise de la navigation. Dîner et nuit à bord.

Matinée consacrée à la navigation et déjeuner à bord. Dans l’après-midi, le Yangzi Explorer II accoste à Wuhan, capitale de la province du Hubei. Wuhan a abrité d’anciennes concessions étrangères dont quelques témoignages subsistent encore aujourd’hui. Tour de ville et visite du pavillon de la Grue jaune, le monument le plus emblématique de la ville. Cet édifice, maintes fois reconstruit, est élevé sur 5 étages et constitue un précieux témoignage de l’histoire de l’art chinois. Son emplacement actuel offre une vue imprenable sur le fleuve Yangtsé. Dîner et nuit à bord.

Débarquement à Jiujiang et départ pour une journée d’excursion au parc national de Lushan. Bordé au nord par le Yangtsé et au sud par le lac Poyang, le site est d’une beauté saisissante : cimes étranges, cascades, grottes, lacs aux eaux transparentes, falaises abruptes et mer de nuages aux brusques métamorphoses. Le parc, inscrit au Patrimoine mondial, compte quelque 200 édifices historiques, étant ainsi considéré comme le « berceau de la poésie pastorale et de la peinture de paysages de Chine ». Découverte du parc : le sentier aux fleurs au bord d’un lac, le pont céleste, la vallée du Brocart toujours très fleurie, la caverne de l’immortel. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, visite de la villa Meilu, la plus célèbre du mont Lu, construite en 1903 par une Britannique et témoin d’importantes réunions du parti communiste chinois. Promenade dans le bourg de Guling. Situé au centre du mont, Guling est entouré sur trois côtés par des montagnes et compte de jolies villas de styles éclectiques. Dîner et nuit à bord.

Dans la matinée, arrivée et débarquement à Nankin, l’une des plus riches mégapoles chinoises qui fut plusieurs fois capitale. Déjeuner au restaurant. Visite du mausolée de Sun Yat Sen, le fondateur de la République de Chine. Son imposant tombeau est devenu pour tous les Chinois un lieu de recueillement. Dans l’après-midi, transfert en train rapide pour rejoindre Shanghai (2h30 environ). Dîner au restaurant et nuit dans un hôtel 4*.

Le matin, départ pour la visite de la capitale économique de la Chine. Visite du temple du Bouddha de Jade et arrêt dans une fabrique de soie. Déjeuner au restaurant. Puis, promenade sur le Bund dont les nombreux et élégants édifices, hérités des concessions occidentales du XIXe siècle, bordent la rivière Huangpu, faisant ainsi face aux gratte ciels de Pudong. Continuation par l’ancienne Concession Française. Administré par la France entre 1849 et 1946, ce quartier au charme authentique abrite de très belles et anciennes maisons historiques. Enfin, promenade dans le quartier piéton de Tianzifang, typique et animé avec ses boutiques d’artisanat. Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, visite du remarquable musée de Shanghai édifié en bordure de la place du Peuple. Sa collection exceptionnelle présente des objets d’une grande richesse et d’une grande diversité. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, visite du temple Chenghuang, le temple du dieu de la ville. Découverte de la vieille ville et visite du splendide jardin Yu. Ce paisible jardin chinois classique est l’un des trois plus beaux de Chine. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport. Envol à destination de la France ou la Belgique sur vol régulier avec escale.